Racconigi (Terra Italia) – Die Savoyer, Herrscher des Königreichs Sardinien und 1861-1946 des Königreichs Italien, haben eine Vielzahl bemerkenswerter Großbauten in ganz Piemont hinterlassen. Einer davon ist das Schloss von Racconigi im Süden von Turin, das König Carlo Alberto von Savoyen-Carignan zu seinem bevorzugten Wohnsitz machte und von Pelagio Pelagi einrichten ließ. Bemerkenswert sind neben dem etwa 180 ha großen historischen Schlosspark vor allem die Weißstörche von Racconigi. Sie haben als Nistplätze nicht nur etliche Kirchtürme in der Stadt, sondern auch die Giebelbekrönungen des Palastes und der am Ende des Parks liegenden neugotischen Meierei erobert.
1986 ist bei Racconigi erfolgreich ein Storchenzentrum eröffnet worden, um diese Vogelart wieder in Italien heimisch werden zu lassen. Mittlerweile haben sich hier auch andere schutzwürdige und seltene Arten angesiedelt. Am eindrucksvollsten sind freilich die majestätischen Störche hoch über der Stadt. Bisweilen klappern sie mit ihren Schnäbeln, meist aber beobachten sie gemächlich das Treiben unterhalb von ihnen.
Der von A. Le Nôtre und Xavier Kurten angelegte Landschaftspark strahlt eine außergewöhnliche Ruhe aus. Neue Spazierwege führen vom Palast an einem großen See vorbei, monumentale Eichen und Platanen begleiten den Wanderer auf seinem kilometerlangen Gang, ebenso kleine Bauwerke: ein Denkmal für ein Hündchen namens „Werther“, eine russische „Datscha“, eine Eremitage und andere romantische „Szenen“, die verschiedene historische Epochen, die Lebensalter des Menschen oder fremde Länder evozieren sollten. Die Wirklichkeit erscheint in diesem kaum besuchten, nur sonn- und feiertags geöffneten Park als phantastische Welt voller Symbole (Eintritt:4000 Lire).Angemeldete Gruppen haben auch von Dienstag bis Samstag Zutritt (Tel. +39-0172-84005). Am ersten und letzten Sonntag im Juni, Juli und August sowie an allen Sonntagen im September finden ganztägige Exkursionen mit „Birdwatching“ im Storchenzentrum und Besichtigung der Altstadt von Racconigi statt (80.000 Lire einschließlich der Mahlzeiten; Tel.: +39-0172-811.539).
